Zouden christenen Halloween moeten vieren? De spirituele gevaren die veel gelovigen over het hoofd zien
Wat zegt de Bijbel over Halloween, duisternis en het gevaar om de wereld meer lief te hebben dan Jezus?
Efeziërs 5:10 — “En probeer te onderscheiden wat de Heer welgevallig is.”
Elk jaar, als 31 oktober nadert, bereiden miljoenen mensen zich voor op Halloween. Huizen worden versierd met skeletten, spoken, heksen, demonen en afbeeldingen van de dood. Kinderen en volwassenen verkleden zich, horrorfilms worden bijzonder populair en hele buurten doen mee aan festiviteiten rond thema's als angst, duisternis en het bovennatuurlijke. Wat vooral zorgwekkend is, is hoeveel belijdende christenen aan deze vieringen deelnemen zonder zich serieus af te vragen of ze God wel behagen.
Voor veel gelovigen is Halloween niets meer dan een onschuldige traditie. Ze zien kostuums, snoep, versieringen en mogelijkheden voor familieplezier. Ze redeneren dat er niets spiritueel mis is met deelname, omdat ze niet van plan zijn Satan te aanbidden of hekserij te bedrijven. Is het immers niet gewoon onschuldig vermaak?
Maar als volgelingen van Jezus Christus, zouden onze beslissingen primair gebaseerd moeten zijn op de vraag of iets onschadelijk lijkt, of de maatschappij het accepteert, of dat we er een rechtvaardiging voor kunnen vinden? Of zou onze grootste zorg moeten zijn of wat we doen de Heer welgevallig is?
De apostel Paulus geeft ons een principe dat een diepgaande invloed zou moeten hebben op elk aspect van ons leven:
1 Korintiërs 10:23 — “Alles is geoorloofd,” maar niet alles is nuttig. “Alles is geoorloofd,” maar niet alles bouwt op.
1 Korintiërs 10:31 — “Of u nu eet of drinkt, of wat u ook doet, doe alles tot eer van God.”
Deze verzen gaan in op een veelvoorkomend misverstand over christelijke vrijheid. Onze vrijheid in Christus is geen uitnodiging om alles wat de wereld te bieden heeft te omarmen, zolang we maar een reden kunnen vinden om het geoorloofd te achten. Het is veeleer een kans om te leven op een manier die Hem eert die ons verlost heeft. Paulus daagt gelovigen uit om niet alleen te overwegen of iets geoorloofd is, maar ook of het nuttig, geestelijk opbouwend en tot eer van God is.
Dit roept een vraag op die onze oprechte aandacht verdient: waarom zouden zij die Jezus Christus toebehoren, willen deelnemen aan een feest dat zo nauw verbonden is met duisternis, hekserij, demonen en de dood?
Het antwoord op die vraag onthult wellicht iets veel dieper dan onze mening over Halloween. Het kan laten zien hoe wij heiligheid begrijpen, hoe wij reageren op Gods Woord en hoeveel van ons hart wij werkelijk aan Jezus hebben overgegeven.
1. Wij zijn geroepen om in het licht te wandelen, niet om deel te nemen aan de duisternis
Een van de duidelijkste onderscheidingen in de Schrift is het contrast tussen licht en duisternis. Licht staat voor het karakter van God, Zijn waarheid, rechtvaardigheid en heiligheid, terwijl duisternis vaak staat voor zonde, bedrog en rebellie tegen Hem. Dit zijn niet zomaar poëtische beschrijvingen. Ze illustreren het diepe geestelijke verschil tussen het behoren tot Christus en het blijven volgen van de wegen van een wereld die Hem niet kent.
Efeziërs 5:8-11 — “Want eens waren jullie duisternis, maar nu zijn jullie licht in de Heer. Wandel als kinderen van het licht en probeer te onderscheiden wat de Heer welgevallig is. Neem geen deel aan de onvruchtbare werken van de duisternis, maar ontmasker ze juist.”
Merk op dat Paulus christenen niet alleen opdraagt de ernstigste vormen van goddeloosheid te vermijden. Hij gebiedt ons te wandelen als kinderen van het licht, actief te onderscheiden wat de Heer behaagt en deelname aan de onvruchtbare werken van de duisternis te weigeren. Onze identiteit in Christus moet een zichtbaar verschil maken in hoe we leven, wat we waarderen en wat we gewillig omarmen.
Dit is vooral belangrijk als we kijken naar de thema's die Halloween kenmerken. Hoewel het feest zich heeft ontwikkeld door verschillende historische en culturele tradities, staan hekserij, demonen, angstaanjagende bovennatuurlijke beelden en de dood prominent centraal in de moderne uitingen ervan. Dit zijn geen toevallige associaties; het zijn enkele van de meest herkenbare elementen van het feest.
De Schrift waarschuwt gelovigen herhaaldelijk voor inmenging in de werken van de duisternis. Toch heeft onze cultuur geleerd om veel van deze thema's om te vormen tot vermaak, en christenen kunnen er geleidelijk zo aan gewend raken dat ze de spirituele betekenis ervan niet meer in twijfel trekken.
De apostel Paulus schrijft:
Romeinen 13:12 — “De nacht is bijna voorbij, de dag breekt aan. Laten wij daarom de werken van de duisternis afleggen en de wapenrusting van het licht aantrekken.”
En de apostel Johannes verklaart:
1 Johannes 1:6 — “Als wij beweren gemeenschap met Hem te hebben, terwijl wij in de duisternis wandelen, liegen wij en doen wij de waarheid niet.”
Deze passages gaan over onze levenswijze, niet slechts over onze deelname aan specifieke gebeurtenissen. Niettemin stellen ze een principe vast dat onze keuzes zou moeten leiden: zij die tot het Licht behoren, zouden niet willens en wetens iets moeten omarmen dat in strijd is met Zijn karakter.
Jezus zelf verklaarde dat wie Hem volgt niet in de duisternis zal wandelen, maar het licht des levens zal hebben (Johannes 8:12). Als we Hem werkelijk willen volgen, zouden we dan niet steeds gevoeliger moeten zijn voor alles wat onze aandacht naar de duisternis trekt in plaats van naar Zijn heiligheid?
2. Waarom zouden we er plezier in scheppen om dingen te bekijken die God kwaad noemt?
Er is nog een ander Bijbels principe dat serieuze aandacht verdient, vooral in een generatie die omringd wordt door entertainment dat ons voortdurend blootstelt aan geweld, immoraliteit, occulte beelden en goddeloosheid.
God is niet alleen geïnteresseerd in onze uiterlijke daden, maar ook in wat we willens en wetens voor onze ogen plaatsen en wat we toelaten onze gedachten en harten te beïnvloeden.
Denk aan de toewijding die in Psalm 101 wordt uitgedrukt:
Psalm 101:3 — “Ik zal niets waardeloos voor mijn ogen plaatsen.”
En het gebed dat te vinden is in Psalm 119:
Psalm 119:37 — “Wend mijn ogen af van waardeloze dingen en geef mij leven op uw wegen.”
Dit zijn opmerkelijke uitingen van toewijding. De psalmist beseft dat zijn blik ertoe doet. Hij wil zich niet tevredenstellen met waardeloze of verdorven dingen. In plaats daarvan verlangt hij ernaar dat zijn ogen, gedachten en gevoelens gericht zijn op de wegen van God.
Dit principe zou ons ertoe moeten aanzetten veel van wat tegenwoordig voor entertainment doorgaat, kritisch te bekijken. Waarom zijn we zo gewend geraakt aan het kijken naar dingen die het kwaad afbeelden als amusant, fascinerend of wenselijk? Waarom stellen we onszelf en onze kinderen willens en wetens bloot aan beelden en verhalen over demonische activiteiten, toverij, wreedheid, terreur en dood, terwijl we zelden stilstaan bij de invloed hiervan op ons spirituele leven?
We moeten erkennen dat de Schrift zelf soms vreselijke daden van kwaad beschrijft, en dat het louter zien van een beschrijving van goddeloosheid niet hetzelfde is als het goedkeuren ervan. Maar er is een fundamenteel verschil tussen het herkennen van het kwaad voor wat het is en ervoor kiezen er vreugde in te vinden. Er is een verschil tussen het ontmaskeren van duisternis en het verheerlijken ervan, tussen het begrijpen van de realiteit van goddeloosheid en het vermaakt worden door de verheerlijking ervan.
De apostel Paulus biedt een maatstaf waarmee gelovigen de dingen die hun gedachten bezighouden, zouden moeten toetsen:
Filippenzen 4:8 — “Ten slotte, broeders, al wat waar is, al wat eerbaar is, al wat rechtvaardig is, al wat rein is, al wat lieflijk is, al wat prijzenswaardig is, al wat voortreffelijk is, al wat lof verdient, denk daaraan.”
Stel je eens voor hoe anders ons leven zou zijn als we deze passage oprecht zouden toepassen op ons vermaak, onze gesprekken, ons lezen, onze televisie, films, sociale media en onze feestjes. Hoeveel dingen die we nu als onschadelijk beschouwen, zouden we dan in twijfel trekken? Hoeveel activiteiten zouden hun aantrekkingskracht verliezen als het onze diepste wens was om onze geest te vullen met wat puur, lieflijk en God welgevallig is?
Jezus leerde dat het oog de lamp van het lichaam is (Matteüs 6:22-23) en gebruikte dit beeld om de toestand van ons innerlijk te beschrijven. Spreuken 4:23 gebiedt ons eveneens ons hart met alle waakzaamheid te bewaken, want daaruit vloeien de bronnen van het leven voort.
Wat we herhaaldelijk in onze gedachten toelaten, kan van invloed zijn op wat we bewonderen, verlangen en uiteindelijk accepteren. Wanneer we ons voortdurend omringen met dingen die het kwaad bagatelliseren, lopen we het risico ons besef van de ernst van de zonde te verliezen.
Dit is niet zomaar een vraag over Halloweenversieringen of griezelige kostuums. Het is een vraag over de geestelijke gesteldheid van ons hart en of we leren liefhebben wat God liefheeft en afwijzen wat Hij afwijst.
3. God neemt hekserij, toverij en occulte praktijken serieus
Zowel in het Oude als in het Nieuwe Testament spreekt God met onmiskenbare ernst over hekserij, toverij, waarzeggerij, spiritisme en pogingen om met de doden te communiceren. Deze praktijken worden nooit voorgesteld als onschadelijke spirituele alternatieven of onschuldige vormen van vermaak. Ze worden consequent aangemerkt als onverenigbaar met het aanbidden en gehoorzamen van de ware en levende God.
In Deuteronomium waarschuwde de Heer Israël ervoor de verwerpelijke religieuze gebruiken van de omringende volken over te nemen.
Deuteronomium 18:10-12 — God verbiedt uitdrukkelijk waarzeggerij, toekomstvoorspelling, het interpreteren van voortekens, toverij, bezweringen, het raadplegen van mediums, dodenbezwering en pogingen om de doden te raadplegen, en verklaart dat zij die zulke dingen doen Hem een gruwel zijn.
Leviticus 19:31 — “Wend u niet tot mediums of dodenbezweerders; zoek hen niet op, want daardoor maakt u uzelf onrein. Ik ben de HEER, uw God.”
Jesaja 8:19 — De profeet berispt hen die raad zoeken bij mediums en hen die beweren met de doden te kunnen communiceren, en vraagt of een volk niet eerst zijn God zou moeten raadplegen.
Deze waarschuwingen laten zien hoe serieus God praktijken neemt die bovennatuurlijke macht, kennis of communicatie buiten Hem om nastreven. Het zijn geen kwesties van persoonlijke voorkeur. God gebiedt Zijn volk uitdrukkelijk om ze te verwerpen.
Ook met de komst van Christus verdwenen deze verboden niet. In Galaten 5:19-21 rekent de apostel Paulus toverij tot de werken van het vlees, naast afgoderij en andere zonden die kenmerkend zijn voor een leven dat in strijd is met Gods koninkrijk.
Denk ook eens na over wat er gebeurde toen het evangelie de levens van de mensen in Efeze veranderde.
Handelingen 19:18-20 — Velen die tot geloof waren gekomen, beleden hun vroegere praktijken, en een aantal van hen die toverij hadden bedreven, brachten hun boeken bijeen en verbrandden ze in het openbaar. De passage besluit met een beschrijving van hoe het Woord van de Heer zich bleef verspreiden en krachtig zegevierde.
Deze nieuwe gelovigen begrepen dat het volgen van Jezus een definitieve breuk vereiste met praktijken die in strijd waren met Zijn heiligheid. Ze probeerden niet hun vroegere betrokkenheid bij magie te behouden terwijl ze christelijke overtuigingen in hun leven integreerden. Hun bekering bracht een zichtbare verandering teweeg.
Het portretteren van een fictieve heks is natuurlijk niet hetzelfde als hekserij bedrijven. Maar dit onderscheid mag geen excuus worden om niet kritisch te kijken naar wat we verheerlijken of bewonderen. De ernst waarmee God occulte praktijken behandelt, zou bepalend moeten zijn voor de manier waarop Zijn kinderen de verheerlijking ervan in de populaire cultuur beschouwen.
Als iets wat de Schrift herhaaldelijk veroordeelt, een bron van vermaak, fascinatie of verheerlijking wordt, zou dat dan niet de harten van hen die God liefhebben moeten verontrusten?
Als we de Heer werkelijk willen eren, moeten we ons niet alleen bezighouden met het vermijden van directe deelname aan verboden praktijken, maar ook met het cultiveren van gevoelens die Zijn heiligheid weerspiegelen.
4. Zoeken we wat God behaagt, of wat we zelf kunnen rechtvaardigen?
Een van de meest onthullende aspecten van ons geestelijk leven is hoe we reageren wanneer Gods Woord ons uitdaagt om iets te doen waar we van genieten.
Wanneer we geconfronteerd worden met een bijbels principe dat een geliefde bezigheid, traditie of gewoonte ter discussie stelt, onderzoeken we onszelf dan nederig voor de Heer? Of gaan we meteen op zoek naar argumenten die ons in staat stellen door te gaan met wat we al willen doen?
Dit is een belangrijke vraag, omdat ons hart in staat is dingen te rechtvaardigen die we met tegenzin loslaten.
Jeremia 17:9 — “Het hart is bedrieglijk bovenal, hopeloos ziek; wie kan het doorgronden?”
De Bijbel waarschuwt ons herhaaldelijk om niet alleen op ons eigen inzicht te vertrouwen of onze verlangens te laten bepalen wat goed is. Spreuken 14:12 herinnert ons eraan dat er een weg is die voor een mens goed lijkt, maar uiteindelijk tot de dood leidt. We hebben Gods Woord nodig om te onthullen wat ons eigen hart misschien niet herkent.
Wanneer christenen over Halloween praten, draait het gesprek vaak om wat ze wel en niet mogen doen. Ze benadrukken bijvoorbeeld dat ze geen hekserij bedrijven, dat hun kinderen gewoon plezier hebben, of dat bepaalde gebruiken voor hen geen expliciet religieuze betekenis hebben.
Maar er is een diepere vraag die niet over het hoofd gezien mag worden: zijn we oprecht op zoek naar wat God behaagt, of proberen we vooral iets te verdedigen waar we zelf van genieten?
Paulus' leer in 1 Korintiërs is bijzonder relevant.
1 Korintiërs 6:12 — “Alles is mij geoorloofd,” maar niet alles is nuttig. “Alles is mij geoorloofd,” maar ik zal me door niets laten overheersen.
1 Korintiërs 10:23 — “Alles is geoorloofd,” maar niet alles is nuttig. “Alles is geoorloofd,” maar niet alles bouwt op.
Deze passages suggereren niet dat alles moreel toelaatbaar is. Paulus daagt juist de aanname uit dat persoonlijke vrijheid de hoogste maatstaf is voor christelijk gedrag. Onze keuzes moeten ook worden beoordeeld op hun geestelijk nut, hun effect op anderen en of ze God eren.
Een volgeling van Jezus mag niet tevreden zijn met het feit dat iets niet expliciet als een overtreding van een bepaald gebod kan worden aangemerkt. We moeten ernaar verlangen te weten of het bijdraagt aan onze groei in heiligheid, onze liefde voor Christus versterkt en het karakter weerspiegelt van Degene die we dienen.
Daarom is Efeziërs 5:10 zo belangrijk: we worden aangespoord om te onderscheiden wat de Heer welgevallig is.
Denk eens aan het verschil tussen God benaderen met de vraag: "Heer, hoeveel hiervan kan ik genieten zonder te zondigen?" en Hem benaderen met het gebed: "Heer, ik wil U meer behagen dan wat dan ook. Als er iets in mijn leven is dat U niet eert, openbaar het mij dan alstublieft en geef mij de genade om het los te laten."
De eerste houding zoekt de grenzen van gehoorzaamheid op. De tweede drukt de kern van toewijding uit.
En het is deze tweede houding die kenmerkend zou moeten zijn voor hen die Jezus werkelijk liefhebben.
5. Zijn we zo gewend geraakt aan de wereld dat we haar invloed niet meer herkennen?
Het grootste gevaar voor veel christenen vandaag de dag is wellicht niet de openlijke rebellie tegen God, maar de geleidelijke acceptatie van houdingen, waarden en praktijken die in strijd zijn met Zijn Woord.
Het proces voltrekt zich vaak vrijwel ongemerkt. Wat eerst ons geweten belastte, wordt geleidelijk aan vertrouwd. Wat eerst ongepast leek, wordt vermakelijk. Wat eerst in strijd leek met de christelijke heiligheid, wordt geaccepteerd omdat iedereen om ons heen eraan meedoet.
Uiteindelijk zullen we onze keuzes wellicht niet langer toetsen aan de hand van de Schrift, maar aan de hand van wat de maatschappij als normaal beschouwt.
Maar de apostel Paulus gebiedt ons:
Romeinen 12:2 — “Pas u niet aan deze wereld aan, maar laat u veranderen door de vernieuwing van uw gezindheid, zodat u door beproeving kunt onderscheiden wat de wil van God is, wat goed en aanvaardbaar en volmaakt is.”
De wereld probeert voortdurend onze opvattingen over wat goed, wenselijk, acceptabel en het vieren waard is, vorm te geven. Via entertainment, reclame, sociale media, onderwijs en culturele tradities worden we continu blootgesteld aan boodschappen die onze gedachten en gevoelens beïnvloeden.
Maar God heeft Zijn kinderen niet geroepen om gevormd te worden door de waarden van een wereld die tegen Hem in opstand is. Hij heeft ons geroepen om veranderd te worden door de vernieuwing van ons denken.
De apostel Johannes spreekt nog directer:
1 Johannes 2:15-17 — Johannes gebiedt gelovigen de wereld en de dingen van de wereld niet lief te hebben. Hij waarschuwt dat de begeerten van het vlees, de begeerten van de ogen en de hoogmoed van het leven niet van de Vader komen, en herinnert ons eraan dat de wereld en haar begeerten voorbijgaan, terwijl wie de wil van God doet, voor eeuwig blijft.
Dit zijn enkele van de meest gezochte woorden in het Nieuwe Testament.
Johannes zegt niet dat we moeten stoppen met het liefhebben van de mensen in de wereld, die God zelf liefheeft en die Hij ons roept te bereiken met het evangelie. Hij waarschuwt ons ervoor om de zondige verlangens, waarden en prioriteiten lief te hebben van een wereld die onafhankelijk van God leeft.
En dit roept een zeer persoonlijke vraag op: zijn we meer bezig met ons aanpassen aan de wereld dan met Jezus behagen?
Waarom voelen we soms zo'n sterk verlangen om deel te nemen aan dezelfde festiviteiten, te genieten van hetzelfde vermaak, dezelfde genoegens na te streven en dezelfde waarden aan te hangen als mensen die Christus niet kennen? Waarom zijn we soms meer verontrust door de gedachte iets te missen waar de wereld van geniet, dan door de mogelijkheid dat onze keuzes Gods hart zouden kunnen bedroeven?
Nog veelzeggender is hoe we reageren wanneer iemand die keuzes ter discussie stelt aan de hand van de Schrift. Gaan we in de verdediging? Wijzen we de bezorgdheid af als wetticisme zonder Gods Woord zorgvuldig te bestuderen? Zoeken we naar redenen om onze voorkeuren te behouden in plaats van de Heilige Geest te vragen ons hart te doorzoeken?
We moeten oppassen dat we iemands hart niet beoordelen enkel omdat diegene het niet met ons eens is over een bepaalde gewoonte. Maar we moeten wel bereid zijn om ons eigen hart volkomen oprecht te onderzoeken.
James geeft een ontnuchterende waarschuwing:
Jakobus 4:4 — “Overspeligen! Weet u niet dat vriendschap met de wereld vijandschap met God is? Wie daarom een vriend van de wereld wil zijn, maakt zichzelf tot een vijand van God.”
Deze woorden waren gericht aan mensen die hun geloof in God beleden. Jakobus confronteerde hen met verdeelde loyaliteiten, zelfzuchtige verlangens en geestelijke ontrouw onder degenen die beweerden Hem toe te behoren.
Het gevaar van wereldgezindheid schuilt niet alleen in het feit dat we ons met ongepaste zaken bezighouden. Het diepere gevaar is dat ons hart zich geleidelijk aan hecht aan precies die dingen waarvan Christus ons heeft opgeroepen ons af te wenden.
En wanneer dat gebeurt, kunnen we de dingen van de wereld hartstochtelijker gaan verdedigen dan dat we de heiligheid van God nastreven.
6. Wat zegt onze bereidheid om bepaalde dingen te verdedigen over ons hart?
Er is een vraag die elke volgeling van Jezus zo nu en dan aan de Heer zou moeten voorleggen: Wat ben ik niet bereid op te geven?
Soms zijn de dingen die de grootste gehechtheid in ons hart onthullen niet per se de dingen die het meest overduidelijk zondig lijken. Het kunnen onze gewoonten zijn, ons comfort, ons vermaak, onze ambities, onze bezittingen of tradities die voor ons van grote betekenis zijn geworden.
We kunnen oprecht geloven dat we Jezus boven alles liefhebben. Maar wanneer Zijn Woord iets wat we koesteren op de proef stelt, kan onze reactie onthullen hoe verdeeld onze liefde is geraakt.
Jezus zei:
Johannes 14:15 — “Als jullie Mij liefhebben, zullen jullie Mijn geboden houden.”
En nogmaals:
Lucas 6:46 — “Waarom noemt u mij ‘Heer, Heer’, maar doet u niet wat ik zeg?”
Deze woorden herinneren ons eraan dat liefde voor Jezus onlosmakelijk verbonden is met gehoorzaamheid aan Hem. Echt geloof wekt een groeiend verlangen op om ons leven aan Zijn gezag te onderwerpen, zelfs wanneer gehoorzaamheid vereist dat we iets opgeven waar we voorheen van genoten.
De rijke jongeman is een treffend voorbeeld van deze strijd. Toen hij Jezus benaderde met een vraag over het eeuwige leven, leek hij oprecht geïnteresseerd in geestelijke zaken en probeerde hij Gods geboden na te leven. Maar toen Jezus hem uitdaagde zijn bezittingen op te geven en Hem te volgen, ging de man bedroefd weg, omdat hij grote rijkdom bezat (Marcus 10:17-22).
Zijn bezittingen verraadden een gehechtheid die hij niet wilde loslaten.
Jezus onthulde de innerlijke verdeeldheid van zijn hart.
De les is niet dat elke christen al zijn bezittingen moet verkopen. Het is dat niets in ons leven een plaats van trouw mag innemen die alleen aan Christus toebehoort.
Dit principe is van toepassing op elk aspect van ons leven. Als we vastbesloten zijn iets te behouden, zelfs wanneer de Schrift ernstige bedenkingen hierover uitspreekt, moeten we bereid zijn ons af te vragen of onze gehechtheid geestelijk ongezond is geworden.
De meest onthullende vraag is misschien niet of we een argument kunnen opbouwen ter verdediging van een bepaalde activiteit. Misschien is het eerder of we bereid zijn die activiteit aan Jezus voor te leggen en Hem oprecht te vragen ons Zijn wil te tonen.
Wanneer onze liefde voor Christus groter is dan onze liefde voor de wereld, wordt overgave belangrijker dan rechtvaardiging.
Dit betekent niet dat het volgen van Jezus een vreugdeloos leven vol eindeloze beperkingen is. Integendeel. Hoe beter we Hem leren kennen, hoe meer we ontdekken dat ware vreugde te vinden is in Zijn aanwezigheid, Zijn waarheid en Zijn wegen.
De psalmist verklaart:
Psalm 16:11 — “U maakt mij de weg des levens bekend; in uw aanwezigheid is er volheid van vreugde; aan uw rechterhand zijn er eeuwige genoegens.”
God roept ons niet weg van de wereld om ons van vreugde te beroven. Hij roept ons weg van de dingen die met Hem wedijveren, zodat we de veel grotere vreugde kunnen ervaren van Hem kennen en met Hem wandelen.
7. Wat leren we onze kinderen over heiligheid?
Voor christelijke ouders brengen deze vragen een extra verantwoordelijkheid met zich mee. Onze kinderen leren voortdurend wat acceptabel, wenselijk, belangrijk en het waard is om te vieren, niet alleen door onze woorden, maar ook door ons voorbeeld.
God droeg Zijn volk op Zijn geboden ijverig aan hun kinderen te leren, door erover te spreken in de gewone bezigheden van het dagelijks leven (Deuteronomium 6:5-7). De apostel Paulus draagt ouders eveneens op hun kinderen op te voeden in de tucht en de leer van de Heer (Efeziërs 6:4).
Dit betekent dat spirituele vorming niet beperkt is tot gezinsdevoties, kerkbezoek of zondagsschool. Het vindt plaats door de sfeer die we in ons huis creëren, het soort vermaak dat we toestaan, de waarden die we uitdragen en de tradities die we in stand houden.
Als we enthousiast deelnemen aan vieringen die draaien om thema's waar de Schrift ons voor waarschuwt, wat geven we onze kinderen dan mee over de ernst van die zaken? Leren we hen onderscheid te maken tussen wat heilig is en wat onheilig is, tussen wat puur is en wat verdorven is, tussen wat God behaagt en wat de wereld viert?
Kinderen begrijpen misschien niet de spirituele betekenis van elk symbool of elke traditie, maar ze leren wel van de dingen die wij als normaal beschouwen.
Als we hen leren dat heiligheid belangrijk is op zondag, maar zelden toestaan dat Bijbelse principes onze dagelijkse keuzes beïnvloeden, lopen we het risico de boodschap over te brengen dat het volgen van Jezus slechts een onderdeel van het leven is in plaats van de basis van alles wat we doen.
Ons doel zou niet simpelweg moeten zijn om kinderen op te voeden die bepaalde feestdagen of activiteiten vermijden. We zouden ernaar moeten streven kinderen op te voeden wier harten vol liefde voor Jezus zijn, wier geest gevormd wordt door de Schrift, en die de moed bezitten om zich af te zonderen van de wereld wanneer trouw aan Christus dat vereist.
Het grootste geschenk dat we onze kinderen kunnen geven, is niet de vrijheid om aan alles mee te doen wat hun vrienden leuk vinden, maar het voorbeeld van ouders die Jezus boven alles stellen.
Dit betekent niet dat we kinderen moeten opvoeden met angst voor de wereld. Het betekent dat we ze moeten leren de Heer lief te hebben, het goede te herkennen, het kwade te verwerpen en de schoonheid te begrijpen van het bij Hem horen.
8. Het grootste gevaar beperkt zich niet tot Halloween
Inmiddels moge duidelijk zijn dat de vragen die Halloween oproept veel verder reiken dan 31 oktober.
Het zou namelijk een ernstige vergissing zijn om onze deelname aan Halloween te onderzoeken terwijl we andere aspecten van ons leven negeren waarop we mogelijk compromissen hebben gesloten met de wereld.
Iemand kan weigeren Halloween te vieren, terwijl hij of zij regelmatig geniet van entertainment dat seksuele immoraliteit, wreedheid of slechtheid verheerlijkt. Iemand kan kostuums die met hekserij te maken hebben afwijzen, terwijl hij of zij bitterheid, trots, hebzucht of onvergevingsgezindheid koestert. Weer een ander kan zorgvuldig bepaalde culturele tradities vermijden, terwijl hij of zij de geboden van Christus om anderen lief te hebben, voor de armen te zorgen, het evangelie te verkondigen en discipelen te maken, negeert.
Jezus waarschuwde de religieuze leiders van zijn tijd voor het gevaar van het nauwgezet naleven van uiterlijke religieuze gebruiken, terwijl men de belangrijkere zaken van Gods wet, zoals rechtvaardigheid, barmhartigheid en trouw, verwaarloost (Matteüs 23:23).
We mogen dezelfde fout niet opnieuw maken.
God zoekt geen mensen die alleen maar een lijstje bijhouden van activiteiten waaraan ze weigeren deel te nemen. Hij zoekt aanbidders die Hem met heel hun hart liefhebben en wier leven steeds meer wordt veranderd door Zijn waarheid.
1 Thessalonicenzen 4:7 — “Want God heeft ons niet geroepen tot onreinheid, maar tot heiligheid.”
1 Petrus 1:15-16 — “Maar zoals Hij die u geroepen heeft heilig is, zo moet ook u heilig zijn in al uw gedrag, want er staat geschreven: ‘U moet heilig zijn, want Ik ben heilig.’”
Merk op hoe ver deze roeping reikt: heiligheid in al ons gedrag. Niet alleen in onze vieringen, maar ook in ons huis, relaties, werkplek, privégedachten, financiële beslissingen, gesprekken en tijdsbesteding. Niet alleen in de zonden die we gemakkelijk afwijzen, maar ook in de gebieden waar gehoorzaamheid ons iets kan kosten. Niet alleen wanneer heiligheid door anderen wordt bewonderd, maar ook wanneer het van ons vereist dat we ons onderscheiden van de omringende cultuur.
De apostel Paulus schrijft:
2 Korintiërs 7:1 — “Omdat wij deze beloften hebben, geliefden, laten wij ons dan reinigen van elke onreinheid van lichaam en geest, en de heiligheid tot volmaking brengen in de vreze Gods.”
Wat zou er gebeuren als we deze instructie serieus namen? Wat als we, in plaats van de dingen te verdedigen waar we van genieten, de Heer zouden uitnodigen om alles te onderzoeken wat we in ons leven hebben toegelaten?
Wat als we Hem zouden vragen om ons te laten zien welk vermaak onze gevoeligheid voor zonde heeft afgestompt, welke relaties ons van gehoorzaamheid hebben afgeleid, welke ambities Zijn doelen hebben verdrongen, of welke gemakken belangrijker voor ons zijn geworden dan Zijn wil?
Het grootste gevaar schuilt wellicht niet in het feit dat christenen de geschiedenis van Halloween niet begrijpen. Misschien is het eerder dat velen van ons geleidelijk aan de gewoonte zijn kwijtgeraakt om oprecht te vragen of de dingen die we omarmen de Heer welgevallig zijn.
En als we die vraag over één aspect van het leven niet meer stellen, hoeveel andere aspecten zijn er dan wel niet aan ons onderzoek ontsnapt?
9. Is onze liefde voor de wereld groter geworden dan onze liefde voor Jezus?
Dit is een lastige vraag, maar wel een die de Schrift ons oproept te overwegen.
Toen Jezus werd gevraagd welk gebod het grootste was, antwoordde Hij:
Marcus 12:30 — “En u zult de Heer, uw God, liefhebben met heel uw hart, met heel uw ziel, met heel uw verstand en met al uw kracht.”
Jezus riep ons niet op om God lief te hebben met een deel van ons hart, of om Hem te geven wat er overblijft nadat we onze eigen verlangens hebben bevredigd. Hij roept ons op om Hem lief te hebben met alles wat we zijn.
Dit is de essentie van oprechte toewijding.
Maar hoe gemakkelijk raken onze harten verdeeld. We kunnen oprecht verlangen Jezus te volgen, terwijl we tegelijkertijd dingen koesteren die concurreren met onze liefde voor Hem. We kunnen belijden dat Hij onze grootste schat is, terwijl we de genoegens, goedkeuring, vermaak en prioriteiten van de wereld een groot deel van onze aandacht en genegenheid laten opslokken.
De apostel Johannes waarschuwt ons dat de liefde voor de Vader en de liefde voor de wereld niet dezelfde plaats van ultieme toewijding in ons hart kunnen innemen (1 Johannes 2:15).
Dit is geen onbelangrijke kwestie. Het raakt de kern van onze relatie met God.
Wanneer iets in ons leven door de Schrift ter discussie wordt gesteld, kan onze reactie onthullen wat we het meest waarderen. Zijn we bereid het op te geven omdat we Jezus liefhebben, of gaan we meteen op zoek naar redenen om eraan vast te houden?
We moeten de moeilijkheid van overgave niet verwarren met een gebrek aan oprecht geloof. Zelfs oprechte gelovigen worstelen met verlangens die aan Christus onderworpen moeten worden. Maar de richting van ons hart is belangrijk. Laten we Gods Woord ons transformeren, of proberen we voortdurend Gods Woord aan te passen aan onze eigen voorkeuren?
Jezus zei:
Matteüs 16:24 — “Wie Mij wil volgen, moet zichzelf verloochenen, zijn kruis op zich nemen en Mij volgen.”
Het volgen van Christus houdt in dat we onze eigen wil aan de Zijne overgeven. Het betekent dat wanneer onze verlangens in conflict komen met Zijn geboden, Zijn Woord de uiteindelijke autoriteit moet hebben.
En dat brengt ons bij een vraag die wellicht veel belangrijker is dan de vraag die u in eerste instantie naar dit artikel heeft geleid:
Is er iets in je leven dat je niet hebt willen loslaten omdat je er meer van houdt dan dat je Jezus ermee wilt behagen?
Misschien is het een vorm van vermaak. Misschien is het een relatie, een gewoonte, een ambitie, een bezit of een bepaald plezier. Misschien is het iets dat je al jaren verdedigt zonder ooit oprecht aan de Heer te vragen wat Hij ervan vindt.
Wat het ook moge zijn, de uitnodiging van de Schrift is dezelfde: breng het in het licht van Gods Woord en laat Hem je hart doorzoeken.
De psalmist bad:
Psalm 139:23-24 — “Doorzoek mij, o God, en ken mijn hart! Beproef mij en ken mijn gedachten! Zie of er een verkeerde weg in mij is, en leid mij op de weg van het eeuwige leven!”
Dit is het gebed van een hart dat er oprecht naar verlangt om bij God te horen.
Dit is niet het gebed van iemand die alleen de minimale gehoorzaamheid nastreeft. Het is het gebed van iemand die niets voor de Heer verborgen wil houden, niets dat Zijn rechtmatige plaats inneemt en niets dat een diepere gemeenschap met Hem in de weg staat.
Wat zou er gebeuren als dit ons gebed zou worden?
10. God roept Zijn volk op tot volledige toewijding
De boodschap van de Schrift is niet simpelweg dat christenen het kwaad moeten vermijden. Het is dat we door Jezus Christus verlost zijn en Hem volledig toebehoren.
De apostel Paulus herinnert de gelovigen eraan:
2 Korintiërs 5:15 — “En Hij is voor allen gestorven, opdat zij die leven niet langer voor zichzelf zouden leven, maar voor Hem die voor hun sake gestorven en opgewekt is.”
Jezus gaf Zijn leven niet alleen zodat wij naar onze eigen verlangens konden blijven leven en tegelijkertijd de zekerheid van vergeving konden genieten. Hij stierf en stond weer op uit de dood, zodat wij met God verzoend zouden worden, door Zijn genade veranderd zouden worden en tot Zijn eer zouden leven.
Daarom is de roeping tot heiligheid onlosmakelijk verbonden met het evangelie. We streven niet naar heiligheid om Gods liefde te verdienen of onze redding te kopen. We streven naar heiligheid omdat we geliefd, verlost en voor Hem apart gezet zijn.
Titus 2:11-12 — “Want de genade van God is verschenen, die redding brengt voor alle mensen en ons leert om goddeloosheid en wereldse begeerten af te zweren en in deze tijd een zelfbeheerst, rechtvaardig en godvruchtig leven te leiden.”
De genade van God leert ons niet om ons te schikken in de zonde. Ze leert ons om de zonde af te zweren.
De Heilige Geest stelt ons niet alleen gerust zonder ons hart onveranderd te laten. Hij werkt in ons om onze verlangens te transformeren, ons denken te vernieuwen en het karakter van Christus te vormen.
En wanneer we erkennen dat we op bepaalde gebieden tekort zijn geschoten, roept God ons op om met nederigheid en berouw te reageren.
Jakobus 4:8 — “Nader tot God, en Hij zal tot u naderen.”
1 Johannes 1:9 — “Als wij onze zonden belijden, is Hij getrouw en rechtvaardig om ons onze zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid.”
Wat een prachtige beloften! De Heer die ons tot heiligheid roept, is ook de Heer die hen ontvangt die zich oprecht tot Hem wenden. Zijn verlangen is niet alleen dat we ons bewust worden van onze zonden, maar dat we ons ervan afkeren en een hernieuwde gemeenschap met Hem ervaren.
De apostel Paulus verwoordt de kern van toewijding in een van de mooiste oproepen in het Nieuwe Testament:
Romeinen 12:1-2 — Paulus spoort gelovigen aan, met het oog op Gods barmhartigheid, hun lichamen aan te bieden als levende offers, heilig en aanvaardbaar voor God, en zich te laten transformeren door de vernieuwing van hun gezindheid in plaats van zich aan te passen aan de wereld.
Dit is het leven waartoe elke volgeling van Jezus geroepen is. Een leven dat op het altaar van God is gelegd. Een leven waarin onze verlangens, prioriteiten, gewoonten, relaties, bezittingen en beslissingen aan Zijn wil worden overgegeven. Een leven waarin we ons niet langer afvragen hoeveel van de wereld we kunnen genieten terwijl we onszelf nog steeds christen noemen, maar hoe volledig we Hem kunnen eren die alles voor ons heeft gegeven.
En hier vindt de vraag over Halloween zijn diepste antwoord.
Het gaat er niet alleen om of we deelnemen aan een bepaalde viering. Het gaat erom of we bereid zijn Jezus Christus Heer te laten zijn over elk aspect van ons leven, inclusief de dingen die onze cultuur als normaal beschouwt en de dingen waar we persoonlijk van genieten.
Wanneer Jezus werkelijk onze grootste schat wordt, is het Hem behagen belangrijker dan het behouden van alles wat deze wereld te bieden heeft.
Een uitnodiging om met heel je hart tot God terug te keren
Misschien bent u dit artikel gaan lezen omdat u wilde weten of christenen Halloween zouden moeten vieren. Maar misschien heeft de Heer, terwijl u deze Schriftgedeelten overwoog, u iets veel diepers geopenbaard.
Misschien heb je gebieden herkend waar je geleidelijk aan gewend bent geraakt aan dingen die Hem niet behagen. Misschien heb je de waarden van de wereld meer je keuzes laten bepalen dan Zijn Woord. Of misschien heb je beseft dat, hoewel je oprecht in Jezus gelooft, er nog steeds delen van je leven zijn die je nooit volledig aan Hem hebt overgegeven.
Als dat het geval is, negeer dan niet wat God je mogelijk probeert te openbaren.
De juiste reactie op Zijn Woord is niet louter instemming, maar gehoorzaamheid.
Jakobus 1:22 — “Maar wees doeners van het woord, en niet alleen hoorders, want anders bedriegt u uzelf.”
God roept Zijn volk op tot iets veel groters dan uiterlijke religieuze conformiteit. Hij roept ons op tot een leven van oprechte liefde, bekering, heiliging en intimiteit met Hem.
Bij Global Consecration vormt dit de kern van onze boodschap. Wij geloven dat de Kerk dringend moet herontdekken wat het betekent om volledig bij Jezus Christus te horen – niet alleen in ons geloof of onze religieuze activiteiten, maar in elk aspect van ons dagelijks leven.
Daarom nodigen we je uit om deel te nemen aan de 21 dagen van wereldwijde toewijding, een Bijbelse reis die is ontworpen om je te helpen de Heer te zoeken, je hart te onderzoeken in het licht van Zijn Woord, je af te wenden van de zonde en je toewijding aan Hem te vernieuwen.
Door middel van dagelijkse schriftlezingen, meditaties, gebeden en verklaringen van Gods Woord, zal deze gids je helpen doelbewuste stappen te zetten naar een dieper leven van bekering, overgave en gemeenschap met Jezus.
Je hoeft niet te wachten op een speciaal seizoen of een geplande gebeurtenis. Je kunt vandaag nog beginnen met het zoeken naar de Heer.
Jeremia 29:13 — “U zult Mij zoeken en vinden, wanneer u Mij zoekt met heel uw hart.”
Ben je er klaar voor om Jezus je hele hart te geven?
Als je het gevoel hebt dat de Heer je roept tot een diepere relatie met Hem,
Wij nodigen u uit om te reageren. Maak tijd vrij om Zijn aangezicht te zoeken, onderzoek uw leven aan de hand van de Schrift en geef alles wat Hij openbaart aan Hem over.
Ontvang de complete 21-daagse inwijdingsgids en extra informatie
Bijbelse hulpmiddelen om je te helpen groeien in heiligheid, gebed, bekering en onvoorwaardelijke toewijding aan Jezus.
Moge ons gebed dat van de psalmist zijn:
Psalm 86:11 — “Leer mij uw weg, HEER, opdat ik in uw waarheid wandel; verenig mijn hart om uw naam te vrezen.” Heer Jezus, doorzoek onze harten en openbaar alles wat U niet welgevallig is. Vergeef ons hoe we de wereld onze gedachten, verlangens en keuzes hebben laten beïnvloeden. Bevrijd ons van verdeelde loyaliteit en van de verleiding om te verdedigen wat U ons roept op te geven. Geef ons harten die uw waarheid liefhebben, zich verheugen in uw heiligheid en bovenal uw aanwezigheid verlangen. Leer ons te wandelen als kinderen van het licht, het kwade te verwerpen en het goede vast te houden. Moge ons leven geheel aan U toegewijd zijn, tot uw glorie alleen. Amen.
